Article de Kami
DIABLO 4 vs PATH OF EXILE 2 ! Qui va Remporter la guerre ?
Dans l’univers des Action-RPG (ARPG), deux jeux se distinguent comme de véritables « Titans »: Diablo 4 et Path of Exile . Ces deux titres suscitent un engouement majeur au sein de la communauté des joueurs, chacun apportant sa propre vision du genre. Cependant, malgré leurs similitudes, ces jeux suivent des trajectoires très différentes. Path of Exile 2 se positionne comme une future success story, avec un développement méticuleux et une écoute attentive des retours des joueurs. De l’autre côté, Diablo 4 a connu un lancement difficile et passe désormais son temps à reconquérir la confiance de ses joueurs, après des critiques sévères concernant plusieurs aspects de sa conception.
Cette différence fondamentale entre un jeu en préparation et un autre qui tente de se racheter nous amène à examiner de plus près le développement de chacun, ainsi que leur capacité à répondre aux attentes de leurs communautés respectives.
Contexte historique des ARPG
L’histoire des ARPG est jalonnée de jeux qui ont marqué leur époque, avec Diablo en tête de liste.
Le premier Diablo, sorti en 1996, a redéfini le genre avec son gameplay addictif, ses mécaniques de loot et son atmosphère sombre. D’autres jeux ont suivi, tels que Torchlight et Titan Quest, chacun apportant sa propre contribution au genre.
Au fil du temps, la rivalité entre Diablo et Path of Exile est devenue un des éléments centraux de l’évolution des ARPG. Path of Exile (PoE), sorti en 2013 par Grinding Gear Games (GGG), s’est imposé comme l’alternative sérieuse à Diablo en s’étant largement inspiré de Diablo 2.
PoE a su captiver les joueurs grâce à son système de compétences profond, son économie en ligne complexe, et une approche « Jeu de service », avec des mises à jour régulières et des saisons de contenu. À l’inverse, Diablo 3 a été critiqué à ses débuts pour ses choix de conception simplifiés, même si Blizzard a réussi à rattraper certains de ses faux pas au fil des ans, ce qui lui a permis de maintenir une certaine communauté.
Aujourd’hui, avec la sortie de la nouvelle extension Diablo 4 *Vessel of Hatred* et l’attente de Path of Exile 2, la rivalité entre ces deux franchises historiques atteint un nouveau sommet.
Le développement de Diablo 4
Le parcours de Diablo 4 a été tumultueux, marqué par une longue période de développement et des changements importants au sein de Blizzard. Le jeu a vu plusieurs directeurs de jeu se succéder, et son orientation a évolué au fil des ans. Après la débâcle de Diablo Immortal, Blizzard avait beaucoup à prouver aux joueurs, particulièrement ceux déçus par la direction prise par Diablo 3.
Durant les phases de tests en alpha, Blizzard a invité des joueurs chevronnés, dont des créateurs de contenu, pour tester le jeu et fournir des retours détaillés, mais également des joueurs moins connus mais ayant accumulé beaucoup de temps de jeu sur les différentes licences Diablo. Cependant, malgré les critiques constructives de ces joueurs, Blizzard a souvent choisi d’ignorer leurs recommandations, préférant suivre sa propre vision.
Cette approche a conduit à un lancement en juin 2023 qui a déçu une grande partie de la communauté. Les problèmes les plus récurrents concernaient l’absence de contenu de fin de jeu, un système d’objets mal équilibré, et des classes et builds jugés peu variés.
Depuis, Blizzard a dû redoubler d’efforts pour corriger ces défauts. Des mises à jour régulières au fil des nouvelles saisons, comme la saison 4, ont permis d’améliorer le système de craft mais aussi la fin de jeu avec de nouvelles activités comme la Fosse, qui ressemble beaucoup aux Failles de Diablo 3. La saison 5 a poursuivi dans cette direction et a également été plutôt bien reçue, d’ailleurs, beaucoup de joueurs ont adoré ces nouvelles saisons et sont revenus sur Diablo 4.
La licence de Blizzard doit lutter pour regagner la faveur des joueurs. L’introduction de ces nouvelles fonctionnalités, ces ajouts de contenu de fin de jeu et des améliorations d’équilibrage, témoigne d’un effort tardif mais nécessaire pour repositionner le jeu dans la course des ARPG, même si pour certains, le mal est déjà fait.
Le développement de Path of Exile 2
À l’inverse, Path of Exile 2 semble suivre une approche plus réfléchie et réactive. Grinding Gear Games a pris son temps pour peaufiner son jeu, écoutant attentivement les retours des joueurs et ajustant constamment son développement. Le projet, qui a débuté comme une simple extension de Path of Exile, a évolué pour devenir une suite à part entière, avec des mécaniques de jeu et une narration distinctes.
GGG a organisé plusieurs événements de tests, en mars et en juin 2023, pour recueillir des avis sur les aspects cruciaux du jeu. Contrairement à Blizzard, GGG s’est montré très ouvert à l’idée de modifier son design en fonction des retours.
Un exemple notable est l’ajustement du système de fioles, suite aux plaintes des joueurs sur son fonctionnement peu intuitif. En réaction, l’équipe a introduit des changements qui améliorent la lisibilité des informations vitales, comme une barre de vie plus visible et des effets visuels de sang rouge sur l’écran lorsque le personnage est en danger.
De plus, GGG a été influencé par d’autres jeux du genre, comme Last Epoch, dont j’avais fait le test et une vidéo. Ce jeu contient en effet énormément de systèmes bien pensés et adaptés à ce genre, qui manquent cruellement à Diablo 4, et qui ont inspiré l’ajout d’un système d’enchères dans PoE 2. Cette capacité à intégrer de nouvelles idées venues d’ailleurs montre la flexibilité de GGG et sa volonté d’offrir une expérience qui résonne avec les attentes des joueurs.
Comparaison entre les deux studios : Blizzard vs Grinding Gear Games
La différence la plus marquante entre Blizzard et Grinding Gear Games réside dans leur manière de traiter le feedback des joueurs. Blizzard a historiquement montré une certaine rigidité, n’ajustant ses décisions qu’en cas de baisse des chiffres de fréquentation ou d’une chute des bénéfices. Les retours des joueurs, même lorsqu’ils sont massifs et bien argumentés, ont tendance à être ignorés si l’impact commercial reste acceptable. Cela a été clairement visible dans la manière dont Blizzard a traité les critiques concernant Diablo 4 avant et après son lancement.
À l’opposé, Grinding Gear Games a une approche plus dynamique et communautaire. Chaque décision de conception semble être évaluée en fonction des retours directs des joueurs, même pendant la phase de développement. Les exemples d’ajustements basés sur le feedback des testeurs sont nombreux, ce qui montre une capacité d’adaptation et une volonté d’offrir un produit final qui plaira vraiment à sa communauté.
En bref
Le succès d’un jeu aujourd’hui dépend largement de la manière dont ses développeurs interagissent avec leur communauté. Dans ce contexte, Path of Exile 2 semble en bonne voie pour devenir un modèle d’écoute et d’adaptation, tandis que Diablo 4 apprend à ses dépens qu’ignorer les retours peut coûter cher.
L’espoir est que Blizzard puisse tirer des leçons de ses erreurs passées et ajuster sa stratégie pour rendre Diablo 4 plus attrayant à long terme. De l’autre côté, Grinding Gear Games continue de montrer la voie avec une écoute attentive et une capacité à évoluer en fonction des attentes de ses joueurs. Il est possible que Blizzard, si l’extension de Diablo 4 n’est pas à la hauteur de la sortie de PoE 2, ouvre la voie royale à ce dernier.
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