Diablo 4 Saison 14 arrive pendant que Xbox s’effondre

La semaine gaming s’ouvre sur plusieurs fronts à la fois. Blizzard s’apprête à dévoiler les détails de Diablo 4 Saison 14 lors d’un livestream très attendu, tandis que Path of Exile 2 traverse l’une des meilleures périodes de son histoire depuis l’arrivée de Return of the Ancients. Et pendant ce temps, Microsoft continue d’agiter le secteur avec des déclarations qui confirment ce que beaucoup redoutaient : la division Xbox n’a jamais été rentable, et la note va arriver à la fin du mois.

Licenciements massifs, studios menacés, dirigeants qui partent : le bilan de la semaine côté Xbox est lourd. Ce tour d’horizon revient sur tout ça, sans oublier les autres ARPG qui continuent de se tailler une place dans un genre plus vivant que jamais.

Diablo 4 Saison 14 : l’Éveil de la Mort se dévoile bientôt

Le mardi 23 juin à 20h heure de Paris, Blizzard tient un livestream de développeurs consacré à Diablo 4 Saison 14, baptisée « Saison de l’Éveil de la Mort ». L’attente est forte depuis la fin du PTR (le serveur de test public). Ce direct est censé trancher sur les changements retenus ou abandonnés suite aux retours des joueurs. Au programme annoncé de Diablo 4 Saison 14 : le rework des objets mythiques uniques, l’équilibrage des classes et le lancement officiel de la Tour avec ses classements. Des améliorations de confort seront également présentées, comme les plans de guerre en groupe, le mode solo auto-trouvé, des améliorations de craft et des plafonds de monnaie revus à la hausse. Une session de questions-réponses clôturera la diffusion.

Le rework des objets mythiques uniques s’annonce comme le point central de Diablo 4 Saison 14. C’est un changement qui divise, mais Blizzard semble avoir arrêté sa décision. Sur l’équilibrage des classes, on espère voir des compétences sous-utilisées recevoir un coup de pouce, de quoi relancer l’envie d’explorer de nouveaux builds. Les amateurs de l’endgame de Diablo 4 guettent particulièrement la mise à jour des classements, absents depuis plusieurs saisons.

Cette semaine, le Démoniste est arrivé sur Diablo Immortal. C’est une première pour la franchise : une même classe débarque dans trois jeux Diablo en l’espace de quelques mois. La coordination entre les trois équipes de développement n’a pas été simple. Le directeur artistique associé de Diablo Immortal a confié que la collaboration entre les trois jeux a clairement de l’avenir, sans donner plus de détails.

Du côté des crossovers, Dead by Daylight accueillera un événement Diablo en octobre prochain, avec un skin de Lilith pour le personnage de l’Artiste. Une collaboration inattendue qui s’ajoute à une période chargée pour la licence. Blizzard fêtera les 30 ans de Diablo à l’approche de la BlizzCon en septembre, et l’ambiance autour de la franchise est clairement en train de monter.

GGG a fait le bon choix en n’ajoutant pas de nouvelle classe ni les épées dans cette mise à jour. Réparer l’endgame était la vraie priorité, et les résultats sont là. Les drops de monnaie, Divins en tête, semblent bien calibrés. Les boss restent parmi les meilleurs du genre. Ce pari sur la solidité plutôt que sur la nouveauté a visiblement payé.

Le patch 0.5.3 rééquilibre l’endgame dans son ensemble

Le patch 0.5.3 est arrivé cette semaine avec un objectif clair : s’assurer qu’aucune mécanique d’endgame ne soit laissée de côté. Les récompenses de l’Abysse ont été revues à la hausse. Les biomes de Brèche sont désormais bien plus grands. Le Délire a reçu plusieurs corrections et se joue mieux dans l’ensemble. Les Grandes Expéditions sont plus rentables tout en prenant moins de temps. L’armure rune-forgée pénalise moins vos défenses. Le Temple accueille un nouveau passif d’Atlas capable de corrompre un monstre rare ou unique, ce qui crée des situations mémorables. Le prochain patch 0.5.4 est attendu la semaine prochaine et apportera d’autres ajustements.

Le principal reproche qui revient concerne les performances du jeu. Un hotfix d’optimisation a été déployé, mais la communauté en attend davantage. Quelques plaintes persistent aussi autour des Wisps malgré le patch précédent. Sur ces points, GGG réagit vite aux retours des joueurs, ce qui rassure une partie de la base.

Côté statistiques de league, les ascendances les plus choisies sont Martial Artist, Spirit Walker et Deadeye. La compétence la plus utilisée est Twister, avec tout l’écosystème de compétences qui gravite autour d’un build centré dessus. Sur l’accessibilité, le jeu a fait de réels progrès avec l’arrivée de l’hôtel des ventes et du build planner intégré. Beaucoup de systèmes obligent pourtant encore à consulter des guides externes. Un joueur ne devrait pas avoir besoin de quitter le jeu pour comprendre comment y jouer, et c’est un chantier qui reste ouvert pour GGG.

Titan Quest 2

Le Chapitre 4, intitulé Wildlands, vient d’atterrir et c’est la plus grosse mise à jour depuis le lancement en accès anticipé. Nouveaux biomes, nouveaux ennemis, plusieurs boss inédits, plus de trente quêtes et événements supplémentaires. Le niveau maximum grimpe à 55, et un cinquième palier de compétences passives fait son entrée.

La feuille de route annonce encore la maîtrise de l’esprit, des améliorations du système de craft et d’autres contenus avant la version 1.0. Une sortie sur console est également prévue une fois l’accès anticipé bouclé. L’équipe cherche activement des retours pour affiner le jeu d’ici là.

Frame of Suffering

Difficile de ne pas remarquer Frame of Suffering dans ce panorama. Ce projet solo se définit lui-même comme un Diablo avec des mechs, et la formule tient la route sur le papier. Vous pilotez un mech, mais vous pouvez à tout moment en sortir et combattre à pied en tant que pilote.

Concrètement, cela signifie deux personnages, deux builds, deux styles de jeu actifs en même temps. Le pilote dispose d’un équipement classique façon ARPG. Le mech, lui, fonctionne différemment, chaque partie du corps est interchangeable, tête, bras, torse, et toutes ces modifications s’affichent visuellement sur la machine en jeu. Une démo est attendue d’ici la fin de l’année, avec une page wishlist déjà disponible sur Steam. Ça change du dark fantasy habituel.

The King’s Ward

The King’s Ward est un cas à part. Développé par un groupe d’amis sur leur temps libre, le jeu propose une démo jouable dès maintenant sur Steam. L’ambition est large pour un projet hobby : monde ouvert, classes hybrides, craft, secrets cachés, et une vraie attention portée aux personnages secondaires.

L’histoire assume son côté léger et ne cherche pas à imiter les récits pesants du genre. La direction artistique tranche aussi, avec une palette colorée qui rompt avec l’esthétique sombre et terreuse devenue la norme dans les ARPG. Une adresse Steam à garder de côté si vous cherchez quelque chose de différent.

Xbox au bord du gouffre

Microsoft change de discours

Ce qu’a dit Satya Nadella sur le podcast Hard Fork n’est pas passé inaperçu. Le PDG de Microsoft a reconnu, sans ambages, qu’Xbox n’a jamais été rentable. Pendant des années, le groupe a subventionné la division jeu vidéo. Selon lui, ce calcul ne tient plus. Il faut désormais construire de grands jeux et du matériel de façon économiquement viable, et Microsoft a échoué à monétiser correctement cette branche.

Cette prise de conscience intervient dans un contexte précis. Le rachat d’Activision Blizzard a coûté 69 milliards de dollars. Or, le studio ne générait qu’entre 1,5 et 2 milliards de profit annuel. Le retour sur investissement pourrait prendre plusieurs décennies, dans le meilleur des scénarios. Des rapports évoquent déjà des pistes pour l’avenir de la division Xbox : la transformer en filiale indépendante, créer des coentreprises avec d’autres acteurs, voire la vendre. Rien n’est officiel, mais ces discussions existent.

Phil Spencer, visage historique de la stratégie Xbox, n’est plus aux commandes. Sa remplaçante, Asha Sharma, affiche une priorité claire, accélérer les grandes franchises. Halo, Fallout, Elder Scrolls. Rappel : le dernier Fallout remonte à 2018, et Skyrim a quinze ans. Sous Spencer, les studios pouvaient prendre leur temps sans trop se préoccuper des chiffres de ventes. Sous Sharma, il faudra faire de l’argent. Ce virage s’annonce brutal pour beaucoup de monde. On avait déjà évoqué la crise Xbox la semaine dernière, mais les informations des derniers jours donnent une ampleur nouvelle à la situation.

Les studios menacés

Jason Schreier a prévenu, le Xbox de juillet sera radicalement différent de celui de juin. Le 30 juin marque la fin de l’exercice fiscal, et des licenciements massifs sont attendus dans la foulée. Plusieurs studios sont cités comme menacés de fermeture.

Compulsion Games figure parmi les noms qui reviennent. Le studio, fondé en 2009, a sorti trois jeux en seize ans : Contrast en 2013, We Happy Few en 2018, et South of Midnight en 2025. Ce dernier a été salué par la critique, mais les ventes n’ont pas suivi. Double Fine, le studio de Tim Schafer connu pour Psychonauts et Brütal Legend, serait également dans une situation fragile. Ninja Theory, créateur de Hellblade, vient d’annoncer un troisième opus intitulé Senua, prévu l’an prochain, et chercherait activement un repreneur. Ces studios ont un point commun, des jeux primés, des cycles de développement longs, et des résultats commerciaux insuffisants aux yeux de Microsoft.

D’autres structures pourraient être touchées. ZeniMax et Bethesda sont cités dans les rumeurs. Undead Labs attend toujours le lancement de State of Decay 3, prévu l’an prochain, sans avoir sorti un seul jeu depuis 2018. The Coalition s’apprête à lancer Gears of War E-Day en octobre, avec un budget estimé à plus de 400 millions de dollars selon Insider Gaming. Ce jeu doit très bien se vendre pour justifier un tel investissement.

Obsidian a publié Avowed et The Outer Worlds 2 en 2025, deux titres appréciés des critiques mais en dessous des attentes commerciales. Avowed 2 est en développement. inXile travaille sur Clockwork Revolution pour 2027. Arkane Lyon planche sur un jeu Marvel à gros budget, et les nouvelles directions n’apprécieraient pas les coûts de licence. En 2024, Microsoft avait déjà fermé Arkane Austin et Tango Gameworks, un an seulement après le succès critique de Hi-Fi Rush. Tango a finalement été racheté par Krafton.

Une partie de la responsabilité revient à Microsoft lui-même. Pendant des années, le groupe a demandé à ses studios de se concentrer sur de grands projets ambitieux, sans exiger de résultats commerciaux immédiats. Cette stratégie a produit des jeux intéressants, mais rarement des succès capables de soutenir des équipes de plusieurs centaines de personnes. Ce contexte rappelle la vague de licenciements chez Epic Games, qui illustre à quel point même les géants du secteur peinent à trouver un équilibre financier durable.

Les départs en haut de l’affiche

Craig Duncan, qui dirigeait Xbox Game Studios depuis dix-huit mois, a quitté son poste cette semaine. Sa cheffe de cabinet, Louise O’Connor, est partie en même temps. Tous deux venaient de Rare. Duncan y avait passé quatorze ans, O’Connor vingt-cinq. Rare, fondé en 1985 et racheté par Microsoft en 2002, a connu une époque glorieuse avec Donkey Kong Country, GoldenEye 007 ou Killer Instinct. Ces dernières années, le studio s’est fait discret. Sea of Thieves en 2018 reste son dernier vrai succès. Le projet Everwild, en développement depuis 2014, a finalement été annulé en 2025. Mark Gordon, patron de Treyarch depuis vingt-deux ans, part à la retraite.

Ce que ça change pour les joueurs

Des emplois vont être perdus. Des studios pourraient fermer. Des franchises pourraient rester en sommeil pendant des années, Microsoft ayant la fâcheuse habitude de conserver les licences sans les exploiter. C’est une réalité difficile à lire pour ceux qui ont suivi ces projets.

Mais les studios et les franchises ne font pas les grands jeux. Ce sont les équipes, les individus, le talent. Ce talent ne disparaît pas quand un studio ferme. Il part ailleurs, crée de nouvelles structures, imagine de nouvelles franchises. C’est de cette façon que l’industrie a toujours fonctionné, dans les bons et les mauvais cycles.