87 sur Metacritic, 36 tests, aucun négatif : c’est la meilleure note de la série depuis Gears of War 3. Sur Steam, 78,5 % d’avis positifs, soit dix points plus bas. Gears of War E-Day sort demain, 6 octobre, dans le Game Pass dès le premier jour, et un accès anticipé est ouvert depuis le 1er octobre pour les précommandes de l’édition Premium.
L’écart n’a rien d’un gouffre, mais il ne vient pas d’où on l’attend. Pour le comprendre, nous avons lu les 100 avis négatifs que Steam met en avant. Même exercice que pour Silent Hill Townfall, où la presse et les joueurs ne racontaient pas le même jeu.
87 chez la presse, avec des réserves sur l’histoire
Le Metascore de Gears of War E-Day sur Metacritic est de 87 sur 36 tests : 33 positifs, 3 mitigés, 0 négatif. Les joueurs Xbox y ont laissé 8,5 sur 4 avis seulement, un échantillon trop mince pour en tirer quoi que ce soit. La version PC est à 83.
Le classement de la série, relevé par Insider Gaming :
- Gears of War : 94
- Gears of War 2 : 93
- Gears of War 3 : 91
- E-Day : 87 (au moment de l’article)
- Gears of War 4 : 84
- Gears 5 : 84
Les éloges ne manquent pas, d’après les extraits rassemblés par OpenCritic. TechRaptor met 9,5/10 et parle de « the best game in the series » (le meilleur jeu de la série). GamingBolt, 9/10, salue « some of the tightest combat » (certains des combats les plus nerveux). Eurogamer y voit un « active reload » (un rechargement actif, la mécanique emblématique de la série) : le jeu relance la formule sans la remettre à zéro.
Les réserves portent surtout sur l’histoire. GameSpot donne 7/10 : « For better or worse, E-Day is distinctly Gears, and I had a good time with it, even if the story is disappointing. » (En bien comme en mal, E-Day est du Gears pur jus, et je me suis bien amusé, même si l’histoire déçoit.) Wccftech, 7,4/10, écrit que « the narrative is a lot less memorable, and the side content is forgettable » (la narration est bien moins marquante, et le contenu annexe s’oublie vite).
GRYOnline.pl, 8/10, relève des défauts de construction : « Unfortunately, it also suffers from issues with pacing and enemy AI, while pushing Marcus into the background. » (Malheureusement, il souffre aussi de problèmes de rythme et d’IA ennemie, tout en reléguant Marcus au second plan.) Worth Playing, sans note, est le plus sévère : « If you only intend to play Gears of War: E-Day’s campaign, it has thus far been stunningly mediocre. » (Si vous comptez seulement jouer la campagne, elle s’est révélée jusqu’ici d’une médiocrité stupéfiante.)
Sur Steam, la moitié des avis négatifs parlent de Mags Carter
Sur la page Steam de Gears of War E-Day, 3 000 évaluations sont comptées : 2 356 positives, 644 négatives, soit 78,5 %. Steam affiche la mention « Plutôt positives » (Mostly Positive en version originale), environ dix points sous la presse.
Un personnage concentre une grande part des reproches. D’après la fiche Wikipédia du jeu, Mags Carter est une ancienne Gear (soldate), employée de la raffinerie d’imulsion de Kalona. La campagne la place dans l’escouade Bravo, aux côtés de Marcus Fenix et de Dominic Santiago, quatorze ans avant le premier Gears of War.
Notre relevé repose sur les 100 avis négatifs en anglais que Steam affiche en premier, lus le 5 octobre au matin. Sur ces 100 avis, 51 visent la place de Carter et ce que leurs auteurs appellent un discours « woke » ou « girl boss ». Le reproche de fond : ces joueurs attendaient une histoire centrée sur Marcus et Dom. L’un d’eux l’écrit ainsi : « I wanted to play this game for Marcus and Dom » (je voulais jouer à ce jeu pour Marcus et Dom).
Une partie de ces avis est rédigée en termes insultants, notamment sur l’orientation sexuelle du personnage. Ils ne sont pas reproduits ici. L’avis négatif le plus voté dépasse 3 100 votes « utile ».
Beaucoup de ces mêmes avis saluent pourtant le jeu en lui-même. « The gameplay is great, it looks pretty » (le gameplay est excellent, le jeu est beau), écrit l’un d’eux malgré sa note négative.
Ces avis pèsent dans l’affichage, mais la note globale reste à 78,5 %. Il ne s’agit donc pas d’un « review bombing » (une vague d’avis négatifs coordonnés qui fait chuter une note). Côté francophone, 17 des 19 avis en français que nous avons lus sont positifs. Sur le fond, l’attente d’un jeu centré sur Marcus et Dom rejoint en partie la remarque de GRYOnline.pl sur un Marcus relégué au second plan.
Gears of War E-Day sur PC et en multijoueur : ce qui manque vraiment
Metacritic affiche 83 pour la version PC et 87 pour la version Xbox Series X. Chez The PC Enthusiast, Peter Paul pointe les performances : au réglage maximal, nommé « Ludicrous », même les cartes graphiques haut de gamme peinent.
Les relevés au réglage « Ludicrous » :
- RTX 5070 Ti et RX 9070 XT : environ 45 images par seconde en 1440p, vers 25 en 4K ;
- RTX 5080 : environ 50 en 1440p, moins de 30 en 4K ;
- RTX 5090 : plus de 60 en 1440p, autour de 45 en 4K native.
Même la carte la plus puissante du marché, dont le prix est passé de 1 999 à 4 930 dollars, ne tient pas 60 images par seconde en 4K native.
Les recommandations officielles supposent donc un upscaling (DLSS, FSR ou XeSS : des techniques qui calculent l’image en plus basse définition, puis l’agrandissent). Le processeur est aussi sollicité de façon inhabituelle pour un jeu Unreal Engine 5. Dans notre relevé, 12 avis négatifs sur 100 évoquent les performances.
Autre grief, 9 avis sur 100 : les mécaniques historiques disparues. Un joueur français (avis négatif, 44 votes « utile ») dresse la liste : pas de bouclier humain, pas de grenades collantes, pas de duel à la tronçonneuse, pas de partie privée, pas de classement, pas de pistolet Boltok. Un autre, qui recommande le jeu, écrit : « Campagne excellente, manque les parties privées en multijoueur ainsi que les hordes en privé ».
À mon avis, pour une série dont le multijoueur compétitif vit des parties privées et des duels, ces absences pèsent davantage chez les habitués que chez un nouveau venu arrivé par le Game Pass.
Gears of War E-Day coûte 69,99 € sur Steam. Il est inclus dans le Game Pass dès le 6 octobre.
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