Une carte d’Azeroth couverte d’une quinzaine de cercles jaunes, tracés dans le style de MS Paint : cette diapositive alimente aujourd’hui toutes les spéculations sur l’avenir de WoW Forever. Le 23 octobre, Bellular Warcraft en a tiré une vidéo de vingt minutes, qui affirme que Blizzard a dévoilé la suite du jeu.
Les images viennent du panel WoW Forever de PAX Australie, tenu à Melbourne le 9 octobre 2026 par Holly Longdale, productrice exécutive, et Clay Stone, directeur de production associé. Bellular y lit les prochaines destinations : Quel’Thalas, Gilnéas, un Rêve d’émeraude jouable. La retranscription du panel raconte une histoire plus modeste. Lue de près, elle sépare ce que Blizzard promet pour l’avenir de WoW Forever de ce qui reste un vœu de joueurs.
L’avenir de WoW Forever selon PAX : ce que Blizzard a vraiment montré
Ces diapositives ne datent pas de PAX. Selon la retranscription du panel, elles proviennent de la présentation interne faite à la direction de Blizzard pour obtenir le feu vert du projet, et l’équipe les a remontrées au public comme un regard en arrière. Clay Stone le résume : « These were the things that we were saying we could do. » (voilà ce que nous disions pouvoir faire). Holly Longdale raconte que la direction avait d’abord répondu par un refus catégorique, avant de conclure en riant que l’équipe l’avait fait.
La diapositive de contenu énumère ce que l’équipe pensait pouvoir ajouter au vanilla : zones nouvelles ou agrandies, donjons et raids, une nouvelle race, des changements de classes, des réputations, des métiers, des objets, des légendaires. Le tout avec un niveau maximum de 60 dès le lancement. Classic+ y est présenté comme un monde vivant, qui s’étend à l’horizontale grâce à des mises à jour fréquentes et importantes.
Pour la carte, Stone explique que l’équipe est partie de celle du vanilla et y a ajouté des territoires, comme annoncé à la BlizzCon. Longdale plaisante sur le MS Paint. Dans la retranscription, aucun des lieux entourés n’est nommé. Savoir quel cercle désigne Quel’Thalas, Gilnéas ou le sud de Strangleronce relève donc de la lecture de Bellular, pas d’une annonce.
Le seul lieu que Stone détaille ensuite est Riverglades, dans la partie suivante du panel. Il la décrit comme l’une des zones que l’équipe a développées, parmi plus de 1 000 nouvelles quêtes. Il range le contenu en trois familles : l’attendu, avec le Mont Hyjal ; l’audacieux, avec l’île de Zephras et les Skyborn ; et Riverglades entre les deux, que personne n’attendait. Côté calendrier ferme, il reste le lancement du 4 novembre, dont l’heure de sortie en France est connue, puis les deux raids d’Hyjal annoncés pour le 9 décembre.
Le mythos de Vanilla, une liste de souvenirs et pas un calendrier
Entre 2 et 5 minutes, Bellular s’arrête sur la diapositive « WoW Development Mythos ». Le compte rendu du panel dit ce que Clay Stone en a expliqué : en vingt ans, la communauté s’est construit un « mythos » autour du contenu inachevé de Vanilla. Raids, donjons, zones, champs de bataille, intrigues restées en plan, personnages jamais utilisés. Stone cite même les photos de Chris Metzen qui montre du doigt des cartes d’Azeroth peintes sur un mur de Blizzard, que les joueurs s’échangent depuis des années.
Cette diapositive n’annonce donc rien. Elle date du dossier interne présenté à la direction de Blizzard pour lancer le projet, et Stone la présente comme un « trésor » de contenus inachevés dans la mémoire des joueurs. Une partie a déjà été traitée dans Season of Discovery : les Cryptes de Karazhan, et, selon lui, « We are doing a Scarlet raid » (nous faisons un raid de l’Écarlate). Aucun développeur ne dit que Grim Batol en raid, le Rêve d’émeraude ou le cratère d’Azshara sont en production.
Bellular en tire une conclusion de lecteur attentif : l’avenir de WoW Forever ne tiendra pas sur le seul contenu coupé, il faudra aussi creuser la lore de Vanilla. Son exemple est Riverglades, zone du jeu de lancement pour les niveaux 35 à 45. Selon lui, elle existait déjà en filigrane : c’était la frontière du royaume de Hurlevent, à l’est des Carmines. Sunnyglade, sa principale bourgade, a été détruite par les orcs dans Warcraft 1, qui ont laissé debout la tour de mage. Il y voit aussi Farhold Keep, forteresse de la Confrérie du Cheval, l’ordre des chevaliers de Lothar, un fort des ogres du Marteau du Crépuscule et une faction d’ogres alignée sur la Horde, chassée de l’ancienne Horde pour avoir refusé le culte des Dieux très anciens. Cette lecture de la lore est la sienne.
Dernier point, toujours de Bellular : Warcraft III et ses prédécesseurs montraient un monde bien plus vaste que celui de WoW, qui l’a rétréci pour tenir dans un jeu. Des lieux évoqués par la lore, comme les cavernes de Griffe-de-Pierre, peuvent donc encore s’ajouter sans forcer la carte.
Quel’Thalas, Gilnéas, Grim Batol : la lecture de Bellular pour les Royaumes de l’Est
Sur la carte d’Azeroth montrée au panel, Clay Stone n’a pas nommé les cercles jaunes, comme le montre la retranscription de Blizzplanet. Entre la cinquième et la douzième minute de sa vidéo, Bellular en lit pourtant une dizaine dans les Royaumes de l’Est. Tout ce qui suit est donc son interprétation de l’avenir de WoW Forever, pas une annonce de Blizzard.
Premier cercle, tout en haut : Quel’Thalas. Forever n’a pas de hauts-elfes, sa nouvelle race est celle des Skyborn. Bellular imagine pourtant un scénario complet : Kael’thas parti en Outreterre avec une partie des elfes de sang, Rommath chargé de rebâtir Lune-d’Argent, Liadrin et les Chevaliers de sang, puis des hauts-elfes qui rejoignent l’Alliance. L’idée n’est pas absurde sur le papier, car le panel présente Forever comme une « bulle temporelle » qui part du canon sans contredire la suite de l’histoire.
Au nord de Stratholme et près de la Scholomance, deux cercles marquent des régions sans grande histoire. Bellular y voit du contenu lié au Fléau, et, si Blizzard fait un jour passer des questionnaires sur les classes, la place d’un chevalier de la mort ou d’une classe San’layn. C’est une piste, rien de plus.
À Gilnéas, il s’appuie sur du datamining (fouiller les fichiers du jeu pour y trouver ce qui n’est pas annoncé) : une instance « Bataille de Gilnéas » existe dans les fichiers de la bêta. Blizzard n’en a jamais parlé. Même prudence pour la taverne de la Demi-Pinte (Half-Pint Tavern), dans les Hautes-terres d’Arathi, qui ressemble à un donjon, et pour l’espace entre Hurlevent et Forgefer, que Bellular compare à « un autre Riverglades ».
Premier point appuyé par une diapositive : la liste « mythos » mentionne « Grim Batol – Raid ». Bellular imagine des Hautes-terres du Crépuscule d’avant Aile de mort, avec les nains Marteau-Hardi et les orcs Gueule-de-dragon. Pour mémoire, cette liste résume ce que la communauté se rappelle du contenu inachevé, pas un programme de développement.
La même diapositive classe Karazhan comme « lieu », donc la tour de la version vanilla. Le manoir Mismantle (Manor Mistmantle), au Bois de la Pénombre, sert de base à une chaîne de quêtes dont l’issue est macabre. Selon Bellular, les identifiants de donjons trouvés dans les fichiers laissent penser que d’autres sont en préparation. Au sud de Strangleronce, enfin, il espère la guerre des pirates et la cité gurubashi, alors que Forever ajoute déjà un donjon, La Cité engloutie, au large de la région.
Kalimdor : ce qui est déjà là, et ce que le cratère d’Azshara laisse espérer
Kalimdor était le continent le moins défini à la sortie de la version vanilla (le jeu d’origine de 2004). Warcraft 3 n’avait couvert que les Tarides jusqu’au mont Hyjal, et Féralas, Désolace ou Silithus ont été inventés pour le jeu en ligne, avec leur lot d’histoires laissées en suspens. Bellular y consacre le passage de 11 minutes 41 à 16 minutes 55 de sa vidéo.
Une partie est déjà acquise. La zone du Mont Hyjal arrive après l’invasion de la Légion, et Bellular note que le cadavre d’Archimonde y est devenu bien plus grand. Deux raids sont annoncés par Blizzard pour le 9 décembre, en même temps que le Repaire d’Onyxia : les Profondeurs des tertres (10 joueurs, 8 boss), la prison qui retenait Illidan, et le Sommet d’Hyjal (20 joueurs, 13 boss). Notre page donjons et raids les détaille, et les développeurs ont parlé de leur approche des raids dans l’épisode 5 du podcast.
Le lancement apporte aussi Shen’dralas : le prince Tortheldrin et les Hauts-nés de Hache-Tripes ont une cité cachée dans les montagnes, que l’on atteint par la vallée des Ossements, en Désolace. C’est du contenu de sortie, pas une piste. Les paris de Bellular commencent après : les Cavernes de Griffe-de-Pierre, où Thrall et Jaina rencontrent Medivh dans Warcraft 3 et que personne n’a jamais trouvées dans le jeu.
Azshara occupe trois vignettes sur la diapositive « mythos » : le cratère d’Azshara (champ de bataille), The Waters of Azshara (donjon) et la zone à terminer. D’après la retranscription du panel, cette liste reflète ce que la communauté se rappelle du vanilla inachevé. Ce sont des souhaits tirés du pitch d’origine, pas des annonces sur l’avenir de WoW Forever.
Le cratère, lui, a bien existé en projet. Selon Bellular, il a été travaillé pour le vanilla sans jamais sortir, conçu comme une carte de type Defense of the Ancients (DotA, l’ancêtre des MOBA) : des PNJ qui se battent, des joueurs qui poussent des voies. La zone d’Azshara, elle, offrait peu de quêtes hors celles de classe du voleur et du mage, et le dragon Azuregos. Bellular ajoute un champ de bataille sur l’île des Sombrelances et la suite de l’histoire des centaures de Désolace, deux pistes de plus qu’il lit sur la carte.
Le Rêve d’émeraude, le vœu le plus ancien de la liste
Vers 17 minutes, le dernier chapitre de la vidéo s’ouvre sur le Rêve d’émeraude. Sur la diapositive du « mythos », une tuile le classe comme zone. D’après la transcription du panel, cette liste reprend ce que la communauté garde en mémoire du contenu vanilla resté inachevé, tirée du pitch interne de départ. Blizzard n’y dit pas qu’une de ces zones est en chantier.
Le Rêve a pourtant déjà été abordé à plusieurs reprises, sans jamais devenir un vrai territoire à parcourir. Bellular cite la Voie du rêve (Dreamway) de Legion, les zones du raid du Cauchemar d’émeraude, Amirdrassil dans Dragonflight, et les zones en phases de Season of Discovery (les mêmes cartes, vues sous un autre éclairage).
À ses yeux, une zone digne de ce nom serait énorme, presque une mini-extension, mais dans un cadre précis : horizontale. Pas de relèvement du niveau maximum, pas d’inflation de puissance. Cela colle au pitch d’origine, qui prévoyait un niveau 60 permanent et un monde qui s’étend à l’horizontale.
Ce cadre pose un vrai problème de conception pour l’avenir de WoW Forever, et c’est notre analyse, pas une annonce. Sans nouveaux niveaux, il faut d’autres raisons d’y aller : réputations, objets, quêtes. Si les récompenses dépassent celles du niveau 60, l’inflation revient par la fenêtre. Si elles restent en dessous, la zone se vide au bout d’une semaine.
Côté histoire, Bellular y place les premiers murmures du Cauchemar. Il y ajoute Fandral Forteramure, qui maintient les druides endormis. Les joueurs de la version d’origine l’ont aidé dans des quêtes sans savoir qu’ils servaient un traître.
Il termine par les intrigues laissées en suspens. Le diplomate disparu serait Varian Wrynn, que l’on retrouverait sur l’île d’Alcaz, un lieu connu uniquement par une bande dessinée. Selon lui, cela entre enfin dans le vrai jeu : c’est son affirmation, rien dans la transcription ne la confirme. Il cite aussi Broll Bouclier-d’Ours, Valeera Sanguinar et les fosses de combat de Hache-Tripes.
Dernière tuile de la liste, « The Ashbringer – Questline » (la chaîne de quêtes du Porte-cendres) renvoie à l’épée corrompue. Bellular la garde pour une vidéo à part, et annonce que la suivante traitera des quêtes inachevées de Classic.
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