Le mémo qui annonce environ 400 licenciements et la fermeture de BioWare contient une seule phrase tournée vers l’avenir d’un jeu précis, sans le nommer : « we’ll be bringing together our Respawn and DICE studios to collaborate on a future project » (nous allons réunir nos studios Respawn et DICE pour collaborer sur un futur projet). Le nom du jeu vient d’ailleurs. Selon Variety, ce projet est Star Wars Battlefront 3. EA, elle, ne l’a jamais écrit.
Ce que le mémo d’EA dit, et ce qu’il tait
Cam Weber, président et chief studios officer (responsable de l’ensemble des studios), et David Tinson, président et directeur des opérations, signent le texte. Dans le chapitre consacré aux jeux de tir, ils écrivent que Battlefield 6 a été « a great success » (un grand succès) et qu’EA va « leverage the technology to deliver a shooter portfolio that unlocks growth » (exploiter la technologie pour livrer un portefeuille de jeux de tir qui débloque la croissance). Vient ensuite la phrase sur Respawn et DICE, qui s’ajoute aux « future Battlefield titles » (futurs jeux Battlefield), suivie de « We can’t wait to share more when the time comes » (nous avons hâte d’en dire plus le moment venu).
Apex figure aussi au mémo, où EA continue d’investir « heavily » (massivement) pendant plusieurs années, ainsi que deux gros lancements à venir, Marvel’s Iron Man et le prochain Star Wars Jedi. Il ne dit ni le nom du projet commun, ni la plateforme, ni la date, ni qui fait quoi. Ces points font partie de ce que nous n’avons trouvé dans aucune source.
Star Wars Battlefront 3 : un nom rapporté par Variety, pas annoncé par EA
Dans son article signé Todd Spangler, Variety écrit que le mémo n’identifie pas le projet, mais que « multiple sources » (plusieurs sources) ont confirmé qu’il s’agit de Star Wars Battlefront 3, pour Lucasfilm. Variety ne nomme pas ses sources. C’est le pivot de l’affaire : EA n’a rien confirmé, et le titre repose sur ce seul relais de presse.
Les autres médias reprennent Variety. MP1st (Alex Co, 21 octobre) publie de larges extraits du mémo et titre sur un projet « confirmed by EA » (confirmé par EA), ce qui est vrai de la collaboration et pas du nom du jeu. PC Gamer est plus net : l’annonce est « reportedly » (selon des informations non confirmées) et « not officially confirmed » (pas officiellement confirmée).
Une rumeur deux jours avant le mémo
Le 19 octobre, Joe Brammer, PDG de Bulkhead (le studio de Wardogs), écrivait sur X : « DICE and from what I’ve heard Respawn are working on Battlefront 3. Not sure what that means for Battlefield. » (DICE et, d’après ce que j’ai entendu, Respawn travaillent sur Battlefront 3. Je ne sais pas ce que cela veut dire pour Battlefield.) The Game Post (Abdullah Jawad, 21 octobre) rappelle aussi une rumeur parue quelques jours plus tôt dans la chronique « Quartermann » du magazine Electronic Gaming Monthly : Lucasfilm chercherait un partenaire pour Battlefront 3, avec DICE et Bungie parmi les studios envisagés. Cette piste-là ne correspond pas à ce que dit Variety, et rien ne l’a confirmée à ce jour.
Les rumeurs sur un troisième Battlefront reviennent chaque année. Celle de Brammer pèse davantage parce qu’un mémo officiel a livré, deux jours plus tard, la moitié de l’information : les deux studios sont bel et bien réunis.
Pourquoi EA ferme BioWare et mise sur les jeux de tir
Variety rappelle que ces décisions sont la première grande manœuvre d’EA depuis son passage en société privée : le rachat à 55 milliards de dollars, mené par le fonds saoudien PIF, Silver Lake et Affinity Partners, s’est conclu le 4 août. Le mémo parle d’un « hard look at our business » (un regard sans complaisance sur notre activité) et d’une décision de concentrer les équipes, la technologie et les investissements derrière trois priorités stratégiques. Pour l’action-aventure, EA annonce qu’elle se concentrera sur moins de grands projets à la fois.
Notre lecture, qui découle de ces textes : les jeux de tir sont le segment où EA affiche un succès récent, Battlefield 6, noté 82 % par PC Gamer, et où elle détient la licence Star Wars avec Lucasfilm. BioWare, dont le dernier jeu en préparation était un Mass Effect encore en phase de démarrage, n’entre dans aucune des priorités listées. Le mémo ne dit pas que l’un finance l’autre, et nous ne l’affirmons pas. Le rachat a laissé à EA 1,8 milliard de dollars d’intérêts à payer chaque année, comme le détaille notre article du 14 août.
Ce que cela change pour Battlefield
La crainte de Brammer, « not sure what that means for Battlefield », trouve une première réponse dans le mémo : la collaboration vient « in addition to our future Battlefield titles » (en plus de nos futurs jeux Battlefield). Selon EA, la série continue. Ce que le texte ne règle pas, c’est la répartition des équipes. DICE a signé Star Wars Battlefront en 2015 et sa suite en 2017, ainsi que Battlefield 6 ; le mémo ne précise pas combien de ses développeurs travailleront sur le projet commun.
MP1st suppose que DICE pourrait prendre le multijoueur et Respawn la partie solo. C’est une supposition du site, aucune source ne la confirme. Quant à l’attente des joueurs, Empire rappelle que Battlefront II a reçu sa dernière mise à jour il y a six ans. Les fans réclament une suite depuis près de dix ans, comme le note The Game Post.
Ce que l’on ne sait toujours pas
- Le nom du jeu : rapporté par Variety, jamais confirmé par EA.
- Les plateformes, la date de sortie, le moteur graphique : rien dans les sources consultées.
- Le rôle de chaque studio : Empire parle d’un jeu « actively in development » (activement en développement), sans détail supplémentaire.
- La réaction de Lucasfilm : aucune déclaration trouvée.
Le mémo promet d’en dire plus « when the time comes » (le moment venu), et EA tient un town hall (réunion générale de ses employés) en novembre. D’ici là, la bonne formule reste celle de PC Gamer : EA a réuni DICE et Respawn, et Star Wars Battlefront 3 est le nom que la presse leur prête.
0 Commentaires
Aucun commentaire pour le moment. Soyez le premier à commenter !