« Scarlet Enclave will return » (l’Enclave écarlate reviendra). La phrase tombe à 22:46 du septième épisode du podcast officiel de WoW Forever, dans la bouche de Josh « Aggrend » Greenfield, développeur de WoW Forever chez Blizzard, et rien ne la suit : ni date, ni format, ni palier. Notre fiche de l’Enclave écarlate décrit pourtant un raid à 40 joueurs et huit boss, hérité de Season of Discovery (Saison des découvertes), qui reste dans le client du jeu sans annonce pour Forever.
L’épisode s’intitule « Turbo Nerds Lore-ing Out ». Il a été mis en ligne le 12 novembre 2026 sur la chaîne YouTube World of Warcraft et dure 1 h 15 min 58 s. Il est consacré au lore, c’est-à-dire à l’histoire et à l’univers de Warcraft. L’hôte, CountdowntoClassic, reçoit Greenfield, Sean Copeland (Lead Lore Historian, l’historien en chef du lore chez Blizzard, qui veille à la cohérence de l’histoire) et deux créateurs de contenu, Platinum WoW et Nobbel87. Warcraft Tavern relève le message du tableau noir de l’épisode : les nombres 26, 21 et 7, répétés deux fois, donnent ZUG ZUG une fois convertis en lettres. L’épisode 8 portera sur les systèmes, les classes et le JcJ (joueur contre joueur), annonce Greenfield, qui dit passer son tour à ce siège pour laisser tourner d’autres développeurs.
Enclave écarlate, Porte-cendres, Fléau : trois degrés de promesse
L’épisode contient trois propos qui ressemblent à des annonces et n’engagent pas du tout pareil. Le premier est le plus net, mais il ne porte que sur un retour. Les deux autres sont une échéance floue et une envie personnelle.
| Sujet | Mots exacts | Ce que cela engage | Repère |
|---|---|---|---|
| Enclave écarlate | « Scarlet Enclave will return. » (l’Enclave écarlate reviendra) | Un retour, sans date ni format | 22:46 |
| Porte-cendres | « Ashbringer will return at some point. You know, it might be a while, but that’s going to come back. » (le Porte-cendres reviendra à un moment, cela peut prendre du temps, mais cela reviendra) | Un retour, avec un délai assumé comme long | 22:48 |
| Invasion du Fléau en plusieurs mises à jour | « that’s something that excites me personally the most » (c’est ce qui m’enthousiasme le plus, personnellement) | Une envie personnelle, aucune annonce | 35:53 |
Greenfield rappelle à 12:28 d’où vient l’Enclave : pendant Season of Discovery, c’était « a thing that we sort of were able to squeeze in » (un ajout que l’équipe a pu glisser). Il avait alors déjà la tête à Forever. Le Porte-cendres (Ashbringer), l’épée légendaire, compte parmi ses favoris, et il y a touché « a little bit » (un peu). L’épisode ne précise ni la forme que prendrait le retour de l’Enclave écarlate, ni le niveau où il tomberait, ni sa place dans le calendrier des raids de Forever.
Une continuité qui se ramifie, décidée devant des camions de restauration
Le raid ne reviendrait pas tel quel, parce que Forever n’habite plus la même histoire que Season of Discovery. À 9:19, Copeland explique que la décision a été prise très haut : Forever devait être « a branching continuity » (une continuité qui se ramifie), son propre univers, « like Hearthstone is » (comme l’est Hearthstone). Le plan d’origine, résumé pendant l’épisode, consistait à remonter vingt ans en arrière pour tout rattacher à l’histoire principale. Greenfield raconte que Chris Metzen et lui se sont croisés devant des camions de restauration, sur le campus, et que la conclusion a tenu en une phrase (10:03) : « we need to split this thing » (il faut séparer ça), sans quoi les deux équipes allaient se poser des mines mutuelles (« landmines for each other »).
L’exemple de l’Enclave vient dans la foulée. Greenfield admet à 12:44 que la quête du Porte-cendres « doesn’t actually fit all that well » (ne s’accorde pas très bien avec la suite), qu’elle se lit comme « a little bit of a what-if scenario » (un petit scénario « et si ») et qu’elle n’est pas « a one-to-one fit » (une correspondance exacte) avec ce qui est venu des décennies plus tard. Sur le calendrier, l’équipe se place cinq ans après la troisième guerre. Elle préfère « to build off of it as it was in 2004 » (s’appuyer sur le jeu tel qu’il était en 2004), tout en reconnaissant des clins d’œil : des personnages que l’on croisera dans Cataclysm ont déjà un passé écrit dans Forever.
Côté récit, Greenfield parle d’un plan général sur plusieurs années, sans grand marqueur doré « campagne principale » à suivre : les quêtes que l’on fait déjà peuvent appartenir à une trame plus large, comme dans le WoW d’origine (14:25).
Naxxramas, Norfendre, Roi-liche : ce qui reste ouvert
À 34:28, une question porte sur les événements à durée limitée de Classic, comme l’ouverture des portes d’Ahn’Qiraj ou l’invasion du Fléau. Greenfield répond que la chronologie de Forever est la première année de WoW « ultra dilated » (ultra dilatée), ce qui laisse le temps d’explorer ce qui n’a été qu’un éclair. L’invasion du Fléau, en jeu, se résumait à quelques camps de morts-vivants où l’on farmait des pierres nécrotiques pour obtenir des pierres à aiguiser. « What if that spawned three different updates » (et si cela donnait trois mises à jour), en plusieurs phases ? La réponse (35:53) : « that’s something that excites me personally the most » (c’est ce qui m’enthousiasme le plus, personnellement). C’est une envie, pas un programme.
La fin de l’épisode relie le tout. Interrogé sur Arthas, l’éléphant dans la pièce, Greenfield le décrit « still glued to his chair » (toujours collé à son trône) en Norfendre, et cite Naxxramas et l’invasion du Fléau comme des « anchors » (ancres) du récit (1:12:08). Aller en Outreterre ou en Norfendre n’est pas exclu : « It doesn’t mean we won’t ever go to Outland or we won’t ever go to Northrend » (cela ne veut pas dire que nous n’irons jamais en Outreterre ou en Norfendre), même sans monter le niveau maximum ni passer la Porte des ténèbres. Pour le Roi-liche : « I can’t see us fighting him. I don’t think we can take him yet » (je ne nous vois pas le combattre, je ne pense pas que nous puissions encore le vaincre). Le site Output Lag a rapporté ces réponses le 12 novembre 2026. Notre article du 1er novembre sur la peste zombie de 2008 trouvée dans les fichiers notait qu’aucun événement n’était annoncé ; l’épisode n’en annonce toujours aucun, il en exprime l’envie.
Raconter sans cinématique ni méchant unique
Greenfield pose un principe à 27:02 : dans le WoW d’origine, « you could kind of completely ignore the story, and that’s actually okay » (on pouvait presque ignorer toute l’histoire, et c’est très bien). Forever vise la même chose, donc ni course aux cinématiques ni héros central : « a hero, not the hero » (un héros, pas le héros). Même logique pour les adversaires. L’équipe veut éviter un méchant unique qui compterait seul pendant des années, et utilise plutôt les raids d’origine comme points d’ancrage. Le Cœur du Magma n’avait pas encore été abordé : il le sera « at some point » (un jour), puis viendront le Repaire de l’Aile noire et Ahn’Qiraj (32:06).
Les idées d’un jeu viennent aussi de l’intérieur. La torche, que l’on peut ramasser en jeu, est née d’un message dans le canal de retours de l’alpha interne : quelqu’un de Blizzard, étranger à l’équipe, regrettait de n’avoir aucune source de lumière en traversant le Bois de la Pénombre. Greenfield dit avoir écrit la quête dans l’heure (38:48). Le tableau suivant range ce que l’équipe a évoqué sans rien annoncer.
| Sujet | Ce que dit l’équipe | Repère |
|---|---|---|
| Cinématiques | Pas de course : « not tripping over ourselves to add things like cutscenes » (nous ne nous précipitons pas pour ajouter des cinématiques), mais « we’ll never say never » (jamais dit jamais). | 27:44 |
| Emplacement de rôle (torche, dos) | L’équipe en discute, mais « obviously that’s not me announcing that we’re going to do that » (ce n’est évidemment pas une annonce). | 37:16 |
| Bibliothèque des carnets audio | Question de deux créateurs : l’équipe répond « not an announcement » (pas une annonce) et « a thing we talk about quite a bit » (un sujet dont nous parlons souvent). | 1:08:07 |
| Races à factions croisées | « I don’t think we have too many plans to do something like that again » (je ne pense pas que nous ayons beaucoup de projets de ce genre). | 51:42 |
| Nouvelles combinaisons race et classe | Jamais dit jamais, mais « we need to put content in that supports it » (il faut ajouter du contenu qui les justifie). | 1:03:10 |
Pour les zones nouvelles, Riverglades est née d’un pari : trois petites zones prévues à l’est des Steppes ardentes sont devenues une seule, à l’initiative du world builder (concepteur de décors) Matt Armstrong (43:04). Des lions peuplent enfin les Royaumes de l’Est, sujet de discussion dès la première semaine de travail sur la zone, puisque l’emblème de Hurlevent est un lion. La Brotherhood of the Horse, issue de Warcraft II, pose un dilemme : suivre le chef de l’expédition à travers la Porte des ténèbres, ou rester défendre les paysans. Côté Horde, on y croise un clan d’ogres qui a quitté le Marteau du crépuscule de Cho’gall.
Le verrou JcJ, en quelques phrases
L’épisode s’ouvre sur un point de Greenfield, entre 1:51 et 5:10. Sur les royaumes européens RP-JcJ (jeu de rôle et joueur contre joueur), c’est la création de personnages Alliance qui est resserrée ; dans la plupart des autres cas, celle de la Horde. L’écart toléré au lancement est d’environ 10 %, avec un plafond à 55/45 ; les personnages de niveau 1 et les comptes d’essai n’y changent rien. La population de chaque zone a été baissée et reste ajustable. Le détail chiffré est dans notre article du 12 novembre sur le déséquilibre des factions.
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