Netflix a fermé Night School Studio et Moonloot Games le 13 août 2026. Night School, le studio derrière Oxenfree, était le tout premier studio de jeux vidéo racheté par Netflix, en 2021. Sa fermeture tombe six semaines après la sortie de son dernier jeu, Unhinged.
Quatre studios fermés par Netflix en moins de deux ans
Night School et Moonloot ne sont pas les premières victimes. Netflix a construit puis démantelé une petite galaxie de studios internes en un peu plus de quatre ans. Voici l’ordre des départs et des fermetures, tel que rapporté par la presse spécialisée.
- Octobre 2024 : fermeture de Team Blue, studio triple A basé en Californie du Sud, fondé en 2022 avec des vétérans venus de Blizzard, Bungie et Sony Santa Monica, dont Chacko Sonny, Joseph Staten et Rafael Grassetti. Il n’a jamais sorti le moindre jeu.
- Octobre 2025 : fermeture de Boss Fight Entertainment, racheté en 2022, connu pour avoir développé Squid Game: Unleashed.
- Décembre 2025 : Spry Fox, le studio derrière Cozy Grove, quitte le giron Netflix. Il s’agit d’une séparation, pas d’une fermeture.
- 13 août 2026 : Netflix ferme Night School Studio, premier studio racheté en 2021, et Moonloot, un studio interne fondé à Helsinki en 2022.
Quatre studios fermés, un cédé. Il ne reste plus qu’un seul studio interne debout chez Netflix : Next Games, à Helsinki, connu pour Netflix Minigolf. Moonloot, de son côté, travaillait depuis 2022 sur un jeu de vie façon Animal Crossing qui n’a jamais vu le jour.
Un jeu loué six semaines avant la fermeture
Variety, 13 août 2026, par Jennifer Maas, illustré par une image d’Unhinged, le dernier jeu sorti par le studio.
Le dernier jeu de Night School s’appelle Unhinged. Sorti le 30 juin 2026, ce thriller d’horreur interactif se joue sur téléviseur via le cloud gaming de Netflix, avec le téléphone du joueur comme manette et comme accessoire de mise en scène. L’histoire suit Ava, coincée dans son immeuble pendant un ouragan et traquée par un tueur. Zoë Kravitz, Sadie Sink et Troy Baker prêtent leur voix à cette expérience de 20 à 40 minutes. Pendant ses cinq ans sous pavillon Netflix, le studio avait aussi livré Oxenfree II: Lost Signals et Afterparty, ainsi que Thronglets, un spin-off mobile de Black Mirror.
Le 16 juillet 2026, lors de la conférence de résultats du deuxième trimestre, le co-directeur général Greg Peters citait Unhinged en exemple de réussite. Sa citation exacte : « FIFA et Unhinged sont devenus nos deux débuts les plus réussis en cloud gaming, des chiffres vraiment solides qui les placent dans le haut du panier en matière de performance de jeu pour nous. » Un mois plus tard, le studio qui l’a fabriqué n’existait plus. L’écart entre les deux dates donne la mesure du calendrier réel de ces décisions chez Netflix : les bons chiffres d’un trimestre ne protègent pas un studio du suivant.
Party games, jeux enfants et diffusion TV
Netflix a justifié la fermeture par une déclaration courte : « Nous voyons une opportunité d’être plus concentrés dans notre exécution, nous procédons donc à des changements organisationnels de l’entreprise pour correspondre à ces priorités. » Ces priorités, l’entreprise les a détaillées ailleurs : jeux pour enfants, party games, jeux narratifs et titres à portée grand public.
Concrètement, Netflix mise sur le cloud gaming diffusé directement sur les téléviseurs via son application TV, le téléphone du joueur servant de manette. Boggle, Party Crashers, Netflix Minigolf et Overcooked! All You Can Eat illustrent déjà cette direction. Jackbox Games a signé un partenariat pour amener trois de ses titres sur cette plateforme. L’édition externe, moins coûteuse et moins risquée, prend le pas sur le développement interne.
Le même mouvement traverse toute l’industrie
Cette vague de fermetures ne dit rien d’isolé. Xbox a traversé une série de licenciements documentée dans notre article sur la crise de confiance qui touche désormais l’industrie. Electronic Arts, racheté par un consortium mené par des investisseurs saoudiens, doit désormais rembourser 1,8 milliard de dollars d’intérêts chaque année et couper 700 millions de dollars dans ses coûts. Sony, de son côté, a arrêté les jeux physiques sur PS5 pendant que Xbox licenciait en masse. Fermetures de studios, coupes budgétaires, licenciements : le vocabulaire se répète d’un éditeur à l’autre depuis deux ans.
Ce qui reste : employés, licence et Oxenfree
Netflix refuse de communiquer un chiffre sur le nombre de personnes concernées par les licenciements. L’entreprise confirme seulement supprimer des postes supplémentaires au sein de son équipe jeux, en plus des effectifs de Night School et de Moonloot. Aucun total officiel n’a filtré à ce jour, et les journalistes qui l’ont demandé se sont vu opposer un refus.
Le catalogue, lui, ne bouge pas dans l’immédiat. Selon les médias qui ont couvert l’annonce, Oxenfree, Oxenfree II: Lost Signals et Unhinged restent accessibles aux abonnés Netflix malgré la fermeture du studio qui les a créés. Netflix n’a toutefois publié aucune déclaration explicite garantissant leur maintien à long terme sur la plateforme. La licence Oxenfree, elle, n’a pour l’instant aucun avenir annoncé sans le studio qui l’a imaginée.
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