Mark Roberts annonce une campagne plus fluide
Mark Roberts, Game Director chez Grinding Gear Games, ouvre la vidéo avec une annonce directe : Path of Exile 2 va changer. Return of the Ancients, qui sort le 29 mai, marque le début de modifications concrètes pour fluidifier la campagne.
GGG a écouté les retours des joueurs sur le temps nécessaire pour rejouer la campagne. L’objectif de Return of the Ancients est clair : rendre la progression plus rapide et moins répétitive. Roberts précise que la vidéo présente des exemples précis des changements qui arrivent avec le patch 0.5 prévu pour le 29 mai.
Acte 1 : la rivière du Grelwood et l’Arbre des Âmes
Dans l’Acte 1 revisité par Return of the Ancients, si vous traversez le Grelwood et que vous croisez une rivière, suivez-la vers l’amont. Elle mène toujours au Val Rouge, sans exception. Pour trouver l’Arbre des Âmes, repérez les racines magiques lumineuses qui parsèment la zone. Elles indiquent la bonne direction.
Dans ce même secteur, si vous apercevez des champignons, restez attentif. L’entrée du Grim Tangle se trouve à proximité. Ces indices visuels sont des repères fiables, pas des hasards de génération.
Acte 1 : Terrains de chasse, sentiers et chaînes de Rituels
Les Terrains de chasse sont une zone particulièrement grande, et s’y repérer pouvait vite devenir fastidieux. Avec Return of the Ancients, GGG ajoute des repères visuels clairs dans l’environnement : un panneau indicateur au centre du chemin pointe directement la direction des Terres agricoles d’Ogham. Plus besoin de scanner la minimap pour trouver l’entrée.
Un second système de guidage, plus macabre, mène jusqu’au boss Crowbell : une vache picorée traîne au sol, formant un sentier sanglant qui conduit tout droit vers le territoire de son boucher. Le jeu de piste est involontairement efficace. Une fois le Rituel de la zone complété, une traînée de criquets apparaît et pointe directement vers Freythorn.
Ce chaînage ne s’arrête pas là. Dans Freythorn, chaque Rituel complété génère à son tour une traînée vers le Rituel le plus proche suivant. Le système fonctionne en cascade jusqu’à ce que la zone soit épuisée. Et ce comportement a été étendu à l’endgame remanié, avec un bonus supplémentaire à la clé pour les joueurs qui enchaînent les Rituels sans se perdre.
Acte 2 : Passage du Traître et Vallée des Titans repensés
Toujours dans Return of the Ancients, le Passage du Traître dispose maintenant d’un embranchement garanti : un chemin mène toujours à Balbala, l’autre à la sortie. Pour savoir lequel emprunter, il suffit de suivre le parchemin Maraketh, celui-là même qui servait à lier les Djinns. Ça va sûrement mener à la Djinn Balbala, non ? Ce clin d’œil de Mark Roberts dit tout sur la logique du niveau : l’indication est là, visible, et elle fait sens dans le lore. Fini de tourner en rond dans des couloirs sans savoir si on avance ou si on revient sur ses pas.
La Vallée des Titans bénéficie d’une refonte encore plus nette. Dès l’entrée, les gigantesques têtes de Titans posent l’objectif sans ambiguïté : chacune cache l’entrée d’un canyon linéaire. On traverse le canyon, on active le sceau en bout de course, et des portails apparaissent immédiatement pour revenir au point de départ constater l’effet de l’activation. Le chemin aller-retour est intégré à la structure même de la zone. Résultat : des objectifs lisibles dès le premier regard, un rythme de progression sans friction.
Acte 3 : jungle, explorateurs et raccourcis vers les voies d’eau
Dans Return of the Ancients, les camps d’explorateurs en Acte 3 changent de rôle. Ils servaient déjà de marchands. Ils jouent désormais un rôle supplémentaire : en leur parlant, ils vous indiquent la direction de la prochaine zone à rejoindre. La destination s’affiche aussi directement sur la mini-carte. Plus besoin de tâtonner dans la jungle pour trouver la suite.
Plusieurs déplacements de zones viennent simplifier la progression en début d’Acte 3. L’entrée des Voies d’eau se trouve maintenant dans les Ruines de la jungle plutôt que dans les Friches infestées. Une sortie alternative a été ajoutée dans les Cryptes du venin, ce qui permet de couper à travers la jungle sans repasser par les zones déjà traversées. Le Marais d’Azak a lui aussi été relocalisé : il fait désormais partie des Voies d’eau, ce qui évite d’aller le chercher dans la jungle clairsemée.
Ces ajustements ne représentent qu’une partie des modifications apportées à l’ensemble du jeu. GGG précise qu’il continuera à affiner l’expérience au fil du temps. Return of the Ancients sort le 29 mai.
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