Classic+ se fait attendre, Ascension ferme le 5

Classic+ n’a jamais été aussi attendu qu’en ce moment. Le plus gros serveur World of Warcraft non officiel ferme dans six jours, la convention Blizzard ouvre sept jours après, et entre les deux, une communauté entière se demande ce qu’elle va bien pouvoir jouer.

Sept jours entre l’extinction et la BlizzCon

Le 5 septembre 2026, à quatre heures du matin, tous les royaumes de Project Ascension s’éteignent définitivement. Sept jours plus tard, les 12 et 13 septembre, la BlizzCon 2026 ouvre ses portes à Anaheim, en Californie, pour deux jours de conférences consacrées à l’univers Blizzard, comme l’annonce le site officiel de l’événement.

Sur le Discord officiel du projet, l’annonce de fermeture porte la signature de Dutch. Ascension évoque un accord mutuel avec Blizzard, pas une procédure judiciaire. Les termes exacts de cet accord ne sont pas rendus publics. Notre article sur l’annonce revient sur le détail du message.

Le 30 août 2026, six jours avant la coupure, ascension.gg fonctionne comme n’importe quel autre jour. Le bouton « PLAY NOW » (jouer maintenant) trône toujours sur la page d’accueil. Le formulaire d’inscription, intitulé « SIGN UP AND PLAY NOW! » (inscrivez-vous et jouez maintenant), accepte encore de nouveaux comptes. Les six royaumes du serveur, Vol’jin, Rexxar, Darkmoon, Dawnrise, Bronzebeard et Area 52, sont tous marqués « Online » (en ligne). Le bandeau Discord affiche 91 624 membres.

Ce calendrier place les joueurs devant un choix resserré. Une semaine sépare la fin d’un serveur qui recrute encore de l’ouverture d’une convention où Blizzard pourrait parler de l’avenir de World of Warcraft.

Ce qui disparaît vraiment le 5 septembre

Project Ascension n’était pas un serveur non officiel de plus. Pendant presque dix ans, le projet a fait tourner des royaumes World of Warcraft émulés, en proposant des manières de jouer qu’aucun autre serveur n’a copiées. Nous en parlions déjà quand la fermeture avait été annoncée sans date précise. Cette fois, la date est posée.

Trois façons de jouer coexistaient sur le projet, chacune incompatible avec l’idée d’un serveur classique :

• Classless (sans classe) : le joueur compose son personnage en piochant les sorts et les talents de n’importe quelle classe, au lieu d’en choisir une seule à la création.
• Wildcard (carte aléatoire) : ces mêmes sorts sont tirés au hasard à chaque niveau, sans que le joueur puisse choisir.
• Conquest of Azeroth, le dernier arrivé : 21 classes originales inédites, puisées dans le lore de Warcraft, chacune avec ses propres sorts, icônes et effets visuels, et trois spécialisations.

C’est Conquest of Azeroth qui a fait exploser la fréquentation du serveur cet été. Le mode venait tout juste de trouver son public quand l’annonce est tombée. Il s’éteint quelques semaines seulement après avoir attiré cette vague de joueurs.

Le jeu était entièrement gratuit : le launcher, le jeu et la création de compte ne coûtaient rien. Une monnaie optionnelle, les « Donor Points » (points de donateur), servait aux cosmétiques et à quelques bonus. Elle n’a jamais été nécessaire pour jouer.

Après le 5 septembre, tout le contenu lié à World of Warcraft quittera le site et les réseaux du projet, même si le support reste actif jusqu’au dernier jour. Aucun autre serveur non officiel ne propose aujourd’hui une façon de jouer comparable au classless ou aux 21 classes de Conquest of Azeroth.

Classic+ : ce que Blizzard a confirmé, et ce qu’il n’a pas confirmé

Le 27 août 2026, Icy Veins publie un article signé Emma sur la BlizzCon 2026. Le site rapporte l’interview de Psybear_tv avec Ion Hazzikostas, Senior Game Director (directeur de jeu principal), et Paul Kubit, Associate Game Director (directeur de jeu associé).

Quatre sujets sont annoncés comme traités pendant la convention :

• Le patch 12.1.5, testable sur le PTR (le serveur de test public) avant la BlizzCon
• Le patch 12.1.7, avec davantage de détails à venir
• Le patch 12.2, pour le prochain cycle de mises à jour
• L’avenir à plus long terme de WoW Retail, au-delà du patch 12.2

Regardez cette liste de près. Les quatre points concernent WoW Retail, la version actuelle du jeu. Aucun ne mentionne WoW Classic, aucun ne mentionne Classic+. Blizzard n’a donc rien confirmé sur Classic+ pour cette BlizzCon. Ceux qui espèrent une annonce s’appuient sur autre chose.

Ion Hazzikostas promet : « it’s going to be an amazing BlizzCon for Warcraft fans » (ça va être une BlizzCon extraordinaire pour les fans de Warcraft), et ajoute que « all will be revealed soon » (tout sera révélé bientôt).

Une grille de planning attribuée à la BlizzCon 2026 circule depuis le 26 août, postée anonymement sur 4chan et reprise le lendemain par Icy Veins, sous la signature de Tharid. Le document liste neuf panels, dont un intitulé « Warcraft Fables: Deep Dive » (Warcraft Fables, présentation détaillée), prévu le samedi 12 septembre à 16h45.

Le nom fait rêver une partie de la communauté, qui y voit Classic+. Mais la grille ne contient aucune description. Icy Veins le précise sans détour : rien dans l’image ne confirme ce lien. Le document fournit une étiquette, la communauté fournit le contenu. Un intitulé sans description ne prouve rien, et « Warcraft Fables » ne veut encore rien dire.

Trois niveaux coexistent donc. Ce que Blizzard a confirmé : quatre sujets liés à WoW Retail. Ce qui a fuité sans être identifié : une grille de neuf panels, dont un titre évocateur. Ce que la communauté en déduit : que Classic+ serait enfin sur la table. Pour suivre les annonces, notre guide pratique pour suivre la BlizzCon détaille les horaires et les chaînes officielles.

Ce qu’il faudra surveiller les 12 et 13 septembre

Comment distinguer une vraie annonce de Classic+ d’un coup de communication ? Trois signaux comptent, avant tout le reste.

Premier signal : une date. Même large, même une simple fenêtre de sortie. Un jeu annoncé sans date est un jeu qui n’existe pas encore, et Blizzard le sait mieux que quiconque.

Deuxième signal : un nom qui désigne quelque chose. « Warcraft Fables » ne raconte rien tant que Blizzard n’a pas expliqué ce que ce nom recouvre. Un mode qu’on peut attendre a besoin d’un nom qu’on peut chercher, pas d’une ligne dans une grille anonyme.

Troisième signal : une équipe dédiée. Chaque version Classic qui a vu le jour avait cette structure derrière elle, des développeurs affectés à temps plein, pas une poignée de personnes en plus de leurs autres projets.

Le signal le plus fort serait que Blizzard tranche une question qu’il n’a jamais posée publiquement : que fait-on du contenu déjà là ? Classic+ porte sa propre contradiction depuis le premier jour. Les joueurs de Classic ont choisi un jeu figé, précisément parce qu’il ne bouge pas. Ils réclament aujourd’hui qu’on y ajoute des choses, sans perdre ce qui les a fait rester. La phase 3 des royaumes Anniversaire montre déjà, à petite échelle, que Blizzard sait faire évoluer un jeu ancien sans le trahir. Un vrai Classic+ demanderait d’aller beaucoup plus loin, et personne chez Blizzard n’a encore dit comment.

Project Ascension, lui, avait tranché dans l’autre sens depuis le début. Vingt et une classes maison, un jeu refondu du sol au plafond. Et il a trouvé son public exactement pour ça.

Le 5 septembre ferme une expérience. Le 12, on saura si Blizzard ose la sienne.